Ayudar a los Niños a Comprender un Desastre Natural
Aún si tenemos sólo un momento para pensar en qué decir y cómo decirlo, trate de recordar lo siguiente:
- Ordene sus sentimientos y sus pensamientos. Pídale a otro adulto que lo escuche antes, si no está seguro de que está preparado para hablarle a su hijo.
- Trate de estar atento, tranquilo y emocionalmente estable cuando le hable a los niños.
- Controle sus palabras, tono y lenguaje corporal. Usted puede emitir un mensaje no verbal de calma, tristeza, enojo, confusión o indiferencia.
- Pregunte a los niños qué piensan que significan las palabras que usan o escuchan: muerte, ahogado, pérdida, clima, desastre, héroe.
- Comprenda lo que ya saben o sienten, preguntando “¿Qué piensas y qué sientes?”
- Encuentre oportunidades naturales para preguntar al niño en qué piensa y siga lo que le diga. Reconozca las pistas en los trabajos artísticos, los juegos o las conversaciones con amigos de un niño. Acepte sus sentimientos.
- Cuando alienta a un niño pequeño a dibujar, jugar o hablar sobre sus sentimientos, le permite expresar libremente sus temores o su enojo.
- Comparta sus sentimientos con sinceridad, pero siempre trate de controlar sus emociones en presencia de sus hijos.
- Sea fuerte durante una crisis, aún cuando se sienta triste, asustado, confuso o enojado. El niño necesita apoyarse en su fortaleza, y no cuidarlo a usted.
- Déle esperanzas al niño simplemente compartiendo abrazos o sonrisas tranquilizadoras que dicen,“Estoy aquí contigo y superaremos esto juntos.”
Esté siempre sintonizado con su hijo. Continúe escuchando, preguntando, conversando y tranquilizando a su hijo a medida que sus pensamientos y sus sentimientos evolucionan. Recuerde que cada niño es diferente. La explicación de los eventos nacionales, mundiales o personales deben estar de acuerdo con la capacidad de comprensión y la personalidad del niño. No le brinde al niño más información de la que está preparado para recibir. Proteja el idealismo de su hijo. Los niños nacen idealistas. Para ellos, el mundo es un lugar bueno donde la naturaleza normalmente es amable y predecible, las personas en general son buenas, y donde vale la pena vivir. La exposición repentina a las catástrofes o a la violencia pone a prueba su idealismo y su optimismo al igual que los nuestros.
Esté alerta para detectar signos de estereotipos y racismo. En tiempos de conflicto o exposición a problemas de la sociedad, las mentalidades “nosotros contra ellos”, los estereotipos étnicos y sociales, y el desprecio por los comportamientos diferentes a los nuestros pueden llevar al racismo y a la parcialidad cultural. Los niños necesitan que les demostremos tolerancia, respeto por la diversidad, e interés en aprender sobre otros pueblos, culturas y países. En toda conversación, trate de lograr una mayor comprensión sobre los temas étnicos, culturales y relacionados con las clases sociales. Dé lo mejor de usted como ser humano.
Enséñele a su hijo a ayudar activamente. Los sentimientos de impotencia y desamparo compartidos por niños y adultos luego de una crisis se pueden aliviar mediante la acción. Podemos restablecer nuestra sensación de poder tomando medidas para mejorar nuestra actual situación o para aumentar nuestra preparación para situaciones futuras. Buscar formas de conectarnos con las demás personas de la comunidad y de todo el mundo para mostrar nuestra común humanidad tiene el mismo resultado. Algunas formas de lograr esto son buscar amigos por correspondencia, recaudar o donar dinero, realizar intercambios culturales y proyectos de limpieza o trabajos intercomunitarios. |